"La Sombra sobre Innsmouth", de H.P. Lovecraft, 1936.

RESUMEN DEL CUENTO

Esta novela cuenta la historia vivida por un joven, en el extraño y alejado pueblo de Innsmouth. La narración está contada principalmente en primera persona y en pasado por este mismo joven, quién en un viaje de investigación de sus raíces genealógicas, es aconsejado por otro individuo a visitar un pueblo cercano llamado Innsmouth. Éste es descrito como un poblado extraño, al que el resto de la gente de los asentamiento urbanos  circundantes, no gustan ni hablar acerca ni acercarse a él.

Esta aversión social, llamaría la atención de nuestro protagonista, quien se decidiría a pasar un día en Innsmouth y ver de primera fuente las razones del rechazo a dicho pueblo.

El joven toma el bus y se percata que los autóctonos de Innsmouth, comparten una serie de características físicas que los hace repulsivos a primera vista, como si tuvieran una enfermedad ósea. (Ojos saltones, poca barbilla, cabeza estrecha y piel escamosa).

Al pasar el día en el pueblo, éste nota que todos las advertencias acerca de los habitantes de Innsmouth tenían bases reales. Se comportaban y se veían de manera extraña. El pueblo estaba sumergido en decadencia. A grandes rasgos solo funcionaba la industria de la pesca y de la refinería de oro Marsh. Las creencias religiosas habían sido simplificadas a "La orden esotérica de Dagon" y cualquier otra iglesia fue expulsada del pueblo. La mayoría de las casas parecían estar desiertas, se estimaba que vivían solo 300 a 400 habitantes en toda el pueblo. El hedor a pescado era constante y sus habitantes miraban con recelo cuando foráneos visitaban Innsmouth.

En esta suerte de investigación, el protagonista conoce la historia del viejo Zadok Allen, un borracho que vivía a las afueras del pueblo, y que era éste el que podría contarle más cosas acerca de Innsmouth. En el mismo día, el narrador logra arreglar un encuentro con el viejo Zadok, y con una botella de whisky, este último le cuenta las razones de la decadencia del pueblo.

Según Allen, Innsmouth habia sido un pueblo prospero en la antiguedad, pero que había entrado en una depresión después de la guerra civil hacia mas de 100 años.

El capitán de una pequeña flota local, Obed Marsh, sería quien conoció una especie de hombres peces en algunas islas nativas. Éstos, que eran tratados como divinidades en dichas islas,solo con sacrificios humanos garantizarían pesca abundante y joyería de oro a los que se los ofrecieran. Marsh en ese entonces, adoptaría los sacrificios humanos para impulsar nuevamente la industria en Innsmouth; y la pesca y la refinería de oro, volverían a sacar de la depresión al poblado.

La conversación entre Allen y el protagonista proseguía. El viejo continuaba la historia con todas las cosas que habían pasado en Innsmouth. Los hombres peces se instalarían bajo el Arrecife del diablo, y los sacrificios humanos se harían cada vez mas habituales. La religión ortodoxa sería expulsada del pueblo y se venerarían a estos nuevos dioses marítimos. Por último, el viajo Allen remarcaría el hecho que los hombres peces buscarían cruzar su sangre con la de los humanos, los que se irían transformando poco a poco hasta convertirse en hombres peces y volver a las profundidades del mar una vez adultos.

De manera abrupta, el viejo Allen corta su relato porque capta una presencia vigilante a lo lejos. Advierte al protagonista de escapar de Innsmouth y no volver.

A su regreso al centro urbano, el narrador pretende tomar el bus de regreso a Newburyport (lugar original de su destino), sin embargo el chófer del bus le dice que la máquina ha sufrido un desperfecto y que deberá alojarse en el hotel de Innsmouth.
Al llegar la noche, el protagonista no logra conciliar el sueño, tanto por las historias contadas por Zadok Allen y por la inquietud que le genera el lugar donde se encuentra alojando. Éste se encierra  y ya en la madrugada, escucha como desde el exterior de su habitación, unos individuos aparentemente no humanos intentan entrar sigilosamente a su habitación. El protagonista al percatarse de que su vida podía estar corriendo peligro, comienza una huida del hotel y posteriormente del pueblo mismo.
Ya habiendo salido de las calles de Innsmouth, a lo lejos divisa un gran número de siluetas nocturnas que nadan en el mar. Posteriormente mira de cerca a las criaturas que se encontraban a su busqueda, los hombres peces. Esta impresión hacen que se desmaye.
Al recobrar la consciencia ya es de día. Escapa al pueblo de Rowley y luego hacia Arkham, en donde declara todo lo que ha visto. 
Luego su investigación genealógica continúa y descubre que mantiene un parentesco lejano con el capitán Obed Marsh. Encuentra que su parecido con el aspecto de los habitantes de Innsmouth no puede ser coincidencia. Declara que tiene sueños con estas criaturas y su bisabuela. Se ve atraído a las extrañezas de las profundidades del mar y a sus dioses. Comienza gustarle la idea de ser un hombre pez.

Aspectos considerables reconocidos

Dividiré mi análisis en dos áreas principales. Analizare brevemente los aspectos formales y luego me detendré a criticar aspectos conceptuales de la narración.

I.

La historia está contada en 5 partes, todas las cuales tienen aspectos que las diferencian del resto. La primera parte sirve de introducción a como el protagonista conoce la existencia de Innsmouth. El segundo se centra en la descripción del pueblo mismo y de la leyenda del viejo Allen. El tercer capítulo es la conversación misma entre el viejo y el protagonista, donde se devela todo el secreto del pueblo. En el cuarto ocurre la persecución nocturna al narrador, y por último en el quinto capitulo, la pseudo transformación psicológica del personaje a un hombre pez.

Estos capítulos sirven como especie de guía de la estructura del relato: introducción, desarrollo y construcción de la historia, clímax y desenlace. Se aprecia una estructura narrativa clásica dentro de la novela.

La historia trata de un gran recuerdo, rememorado y narrado por el protagonista. Está contada en primero persona en tiempo pasado (Todo lo que se relata ya ocurrió), esto quiere decir, que el narrador tiene plena consciencia desde el comienzo de la historia de los eventos ocurridos. Esta diégesis sirve de falso flashback, en donde los adjetivos detallados de la narración y los diálogos de otros personajes, nos hacen pensar que el narrador es omnisciente y que nos encontramos viendo dicha escena. Sin embargo este no es el caso, y supuestamente, el protagonista nos cuenta su historia desde la memoria.

Este aspecto precisamente generó una constante duda con respecto a la narración, en cuanto al momento en que el personaje principal está contando la historia. En momentos pareciera ser que tiene la personalidad de la persona que se encuentra en el acto narrado, sin embargo a mi parecer, debería mantener la personalidad del presente en el que narra, en un estado de locura y de transformación a hombre pez. En otras palabras, hay pasajes de la historia en donde lo que cuenta parece suscitarle un miedo profundo, sin embargo, en el final de la narración, el sujeto ya ha aceptado su destino de hombre pez ¿Porque tiene miedo de su relato pasado si ya se encuentra inmerso en la locura?. La única respuesta que pude encontrar a esto, fue que mientras nos cuenta sus recuerdos, se sumerge lentamente en la locura. 

Aún así, encuentro que la energía del narrador es muy volátil y confusa. Nunca queda claro si es un recuerdo o una visión vívida del pasado. Esto es posible reconocerlo más claramente, si se lee el comienzo del primer capitulo y el final del último capitulo.

"Yo estaba firmemente resuelto a permanecer callado mientras el asunto estuviera reciente en la memoria de todos, pero ahora que ya ha pasado el tiempo y el público ha perdido interés y curiosidad, tengo un extraordinario deseo de contar, en voz muy baja, las horas escasas y terribles que pasé en aquel puerto de tan siniestra reputación, sobre el que se cierne una sombra blasfema y mortal. El mero hecho de contarlo me ayudará a recobrar la confianza en mis facultades, a convencerme de que no fui simplemente la primera víctima de una pesadilla colectiva. Me servirá además para decidirme a mirar de frente cierto paso terrible que aún tengo que dar."

La sombra sobre Innsmouth", Capitulo I. Extracto 

"Urdiré un plan para que pueda escapar mi primo del manicomio y correremos juntos hacia la mágica ciudad de Innsmouth. Nadaremos hasta el arrecife, nos sumergiremos en los negros abismos hasta la ciclópea Y'ha-nthlei, la de las mil columnas. Y allí, en compañía de los Profundos, viviremos por siempre en un mundo de maravilla y de gloria."

La sombra sobre Innsmouth", Capitulo V. Extracto 

 II.

Por último en aspectos conceptuales, este tipo de narración confusa, apoya la idea central de la novela. El paso de la cordura a la locura. Si bien, es posible interpretar que todo aquello que se nos cuenta en realidad ha pasado, nunca es concluyente. La narración entrega una serie de imagenes oscuras y confusas, como si fueran relatadas por el mismo viejo borracho Zadok Allen, en los que hay momentos de gran lucidez y momentos de grandes vacíos. 

El relato es una mirada subjetiva de un recuerdo que nos es entregado por un personaje que vivió dichos acontecimientos, o que simplemente está desvariando.

Otro hecho a remarcar es el concepto que está representado por la aislación del sujeto como representación de la perdida de la razón. El pueblo de Innsmouth resulta ser un pueblo decadente, en el cual vive una escaza población y que resulta estar aislado del resto del mundo. Esta característica es el aspecto constante en esta obra de Lovecraft. Aquello desconocido que se encuentra en la profundidad de Innsmouth, termina por contaminar la razón del sujeto narrador.